Πριν από λίγα χρόνια τα νερά του Αρκτικού Ωκεανού -ή, για την ακρίβεια, οι πάγοι του- ήταν απολύτως απροσπέλαστοι για τη ναυσιπλοία και πεδίο δράσης των λίγων και πολύ τολμηρών εξερευνητών. Σήμερα, η εικόνα έχει αλλάξει άρδην: τάνκερ, φορτηγά, ερευνητικά πλοία, πορθμεία, κρουαζιερόπλοια ακόμη και ιδιωτικά γιοτ διασχίζουν τα νερά του, ενώ αναμένεται ακόμη μεγαλύτερη δραστηριότητα την άνοιξη του 2026, όταν αρχίσει το λιώσιμο των πάγων. Καθώς οι πάγοι λιώνουν, η Αρκτική γίνεται λιγότερο απομονωμένη και εχθρική, ανοίγοντας δρόμους για μεγαλύτερη οικονομική και στρατηγική αξιοποίηση. Αυτή η εξέλιξη έχει πολλές θετικές πλευρές, ενέχει, όμως, και κινδύνους. Στους παραδοσιακούς χάρτες, η Αρκτική εμφανίζεται αποκομμένη από τον υπόλοιπο κόσμο και περιθωριακή, γράφει ο Economist. Ομως, αν την κοιτάξει κανείς από ψηλά, γίνεται αμέσως σαφές γιατί η περιοχή εξελίσσεται σε κομβικό σημείο στρατηγικής σημασίας: οι πάγοι του Αρκτικού Ωκεανού πλέουν...