Τα μυστηριώδη απολιθωμένα οστά πέλματος που είχαν βρεθεί το 2009 στην στην Αφάρ της Αιθιοπίας ανήκουν τελικά σε ένα δεύτερο συγγενικό μας είδος που ζούσε ταυτόχρονα με τη διάσημη "Λούσι" στην ίδια περιοχή, αποκαλύπτει νέα μελέτη. Για δεκαετίες, οι ανθρωπολόγοι πίστευαν ότι το είδος της Λούσι, Australopithecus afarensis, το οποίο έζησε πριν από περίπου 3,2 εκατ. χρόνια, ήταν πρόγονος όλων των ανθρώπινων ειδών που ακολούθησαν. Πλέον όμως γνωρίζουμε ότι η εικόνα αυτή είναι υπεραπλουστευτική: στην πραγματικότητα, το ανθρώπινο εξελικτικό δέντρο περιλάμβανε περισσότερα παρακλάδια από ό,τι πιστεύαμε. Τα οκτώ απολιθωμένα οστά, ηλικίας 3,4 εκατ. ετών, βαφτίστηκαν "πέλμα του Μπουρτέλε" από το όνομα της περιοχής όπου βρέθηκαν. "Όταν εντοπίσαμε το πόδι το 2009 [...] γνωρίζαμε ότι διέφερε από το είδος της Λούσι" δήλωσε ο Γιοχάνες Χαϊλέ Σελασιέ του Πολιτειακού Πανεπιστημίου της Αριζόνα, επικεφαλής της μελέτης που δημοσιεύεται στο Nature. "Παρόλα...