Η επίσκεψη του Πάπα Λέοντα ΙΔ΄ στο Φανάρι εντάσσεται σε μια μακρά σειρά συναντήσεων των Προκαθημένων των Εκκλησιών Ρώμης και Κωνσταντινούπολης. Η πρώτη απ' αυτές ήταν αυτή μεταξύ του Πάπα Παύλου ΣΤ΄ και του Οικουμενικού Πατριάρχη Αθηναγόρα στα Ιεροσόλυμα, τον Ιανουάριο του 1964, μια πραγματικά ιστορική συνάντηση, η οποία σηματοδότησε την αλλαγή παραδείγματος στις σχέσεις των δύο Εκκλησιών. Ο θερμός εναγκαλισμός μεταξύ των δύο ιεραρχών εξακολουθεί έως σήμερα να αποτελεί σημείο αναφοράς• και αυτό, διότι, μετά από μισή χιλιετία, καθολικοί και ορθόδοξοι μπόρεσαν να ξανασυναντηθούν όχι στο επίπεδο της πολεμικής, αλλά σ' αυτό της χριστιανικής συγχώρεσης, της πνευματικής καταλλαγής και της εκκλησιαστικής φιλίας. Η ανταλλαγή δώρων κατά τη διάρκεια της συνάντησης - ένα δισκοπότηρο στον Πατριάρχη κι ένα εγκόλπιο στον Πάπα - ήταν συμβολικές χειρονομίες αναγνώρισης της αποστολικής διαδοχής των επισκόπων της Εκκλησίας της Ρώμης και της διάθεσης...