Πριν από τρία χρόνια, η NASA πέτυχε ένα εντυπωσιακό κατόρθωμα: έστειλε σκόπιμα ένα διαστημικό σκάφος να συγκρουστεί με έναν αστεροειδή, αποδεικνύοντας για πρώτη φορά ότι η ανθρωπότητα έχει τη δυνατότητα να αλλάξει την πορεία ενός διαστημικού αντικειμένου που θα μπορούσε στο μέλλον να απειλήσει τη Γη. Η αποστολή DART (Double Asteroid Redirection Test) ήταν μια πρωτοβουλία-σταθμός για την πλανητική άμυνα. Ωστόσο, νέα ανάλυση δεδομένων δείχνει ότι τα αποτελέσματα αυτής της σύγκρουσης είναι πιο σύνθετα από ό,τι αρχικά εκτιμήθηκε. Ειδικότερα, τα συντρίμμια που εκτοξεύτηκαν από τον αστεροειδή Δίμορφο παρουσιάζουν απροσδόκητη συμπεριφορά, κάτι που εγείρει ανησυχίες για το πώς ενδέχεται να εξελιχθούν μελλοντικές προσπάθειες εκτροπής αστεροειδών. Στις 26 Σεπτεμβρίου 2022, το σκάφος της NASA συγκρούστηκε με ταχύτητα περίπου 24.000 χιλιομέτρων την ώρα με τον Δίμορφο, έναν μικρό δορυφόρο του αστεροειδούς Διδύμου. Η πρόσκρουση σημειώθηκε περίπου...