Μια μικρή συσκευή, αρκετά μικρή ώστε να χωρά στην παλάμη του χεριού, ίσως αποτελέσει την απαρχή μιας νέας εποχής στη σμίκρυνση και την ενεργειακή απόδοση των Laser. Ερευνητές από το University of Stuttgart, σε συνεργασία με την εταιρεία Stuttgart Instruments GmbH, ανέπτυξαν ένα υπερταχύ παλμικό laser που πέτυχε αποδοτικότητα άνω του 80%, ποσοστό υπερδιπλάσιο σε σχέση με τα πιο προηγμένα και ογκώδη εργαστηριακά συστήματα. Ένα επίτευγμα που μέχρι πρόσφατα θεωρούνταν πρακτικά αδύνατο για αυτήν την κατηγορία οπτικών τεχνολογιών. Οι υπερταχείς πηγές laser, που εκπέμπουν παλμούς φωτός διάρκειας μερικών femtosecond (δηλαδή χιλιοστά του τρισεκατομμυριοστού του δευτερολέπτου), αποτελούν κρίσιμο εργαλείο σε τομείς αιχμής: από τη μικροκατεργασία και τη νανοτεχνολογία, μέχρι την ιατρική ακριβείας και την κβαντική φυσική. Το πρόβλημα είναι ότι, μέχρι σήμερα, τέτοιες διατάξεις απαιτούσαν ογκώδη και ενεργοβόρα συστήματα, με πολύπλοκη ψύξη και...