Ερευνητές ανακάλυψαν ένα άγνωστο είδος ερπετού που περιπλανιόταν στη Βραζιλία πριν από 240 εκατομμύρια χρόνια, κατά την Τριαδική περίοδο, λίγο πριν από την εμφάνιση των δεινοσαύρων. Η ανακάλυψη αυτή συμπληρώνει κενά στην κατανόησή μας για την εποχή πριν οι δεινόσαυροι κυριαρχήσουν στη Γη και φωτίζει περαιτέρω τη σύνδεση ανάμεσα σε ό,τι είναι σήμερα η Αφρική και η Νότια Αμερική. Το θωρακισμένο ερπετό έμοιαζε με δεινόσαυρο αλλά στην πραγματικότητα ήταν πρόγονος των σύγχρονων κροκοδείλων. Οι επιστήμονες το ονόμασαν Tainrakuasuchus bellator, ένα όνομα που συνδυάζει ελληνικές, λατινικές και ιθαγενείς (Γκουαρανί) λέξεις της Βραζιλίας και σημαίνει "κροκόδειλος πολεμιστής με μυτερά δόντια". Τα ευρήματα δημοσιεύτηκαν στην επιθεώρηση "Journal of Systematic Palaeontology". "Η ανακάλυψή του ρίχνει φως σε μια κρίσιμη περίοδο στην ιστορία της ζωής, στην εποχή που προηγήθηκε της ανόδου των δεινοσαύρων", δήλωσε ο επικεφαλής της μελέτης, Ροντρίγκο...