Η ιδέα της ανθρώπινης εγκατάστασης στον Άρη έχει περάσει από τη σφαίρα της επιστημονικής φαντασίας στη σοβαρή τεχνολογική συζήτηση. Η γειτνίαση με τη Γη, η παρουσία νερού και η ύπαρξη έστω υποτυπώδους ατμόσφαιρας έχουν μετατρέψει τον κόκκινο πλανήτη σε τον πιο πιθανό επόμενο προορισμό για ανθρώπινο αποικισμό. Η NASA έχει ήδη θέσει ως στόχο την αποστολή ανθρώπων στον Άρη μέσα στη δεκαετία του 2030, ενώ εκτιμήσεις και προγράμματα από ιδιωτικές και εθνικές διαστημικές εταιρείες δείχνουν πως το ενδιαφέρον είναι πλέον παγκόσμιο. Ωστόσο, πέρα από τον ενθουσιασμό, υπάρχει και ο σκληρός λογαριασμός: η μεταφορά ανθρώπων, υλικών και εξοπλισμού σε έναν άλλο πλανήτη είναι εξαιρετικά δαπανηρή. Και αυτό γεννά το κρίσιμο ερώτημα: αν τελικά στείλουμε ανθρώπους στον Άρη, πώς θα χτιστούν οι κατοικίες και οι υποδομές που θα χρειαστούν; Η μεταφορά κάθε εργαλείου, μεταλλικής δοκού ή δομικού υλικού από τη Γη κοστίζει ακριβά. Για τον λόγο αυτό, οι...