Parasocial ονομάζουμε τις μονόπλευρες συναισθηματικές σχέσεις που αναπτύσσουμε με ανθρώπους που δεν γνωρίζουμε, από διασημότητες μέχρι influencers και τη chatbots τεχνητής νοημοσύνης. Και ενώ το φαινόμενο παρακολουθείται επιστημονικά από τη δεκαετία του '50, σήμερα έχει πάρει διαστάσεις που καμία άλλη γενιά δεν είχε αντιμετωπίσει. Δεν είναι τυχαίο που το Cambridge Dictionary το επέλεξε για "λέξη της χρονιάς" το 2025. Ο όρος διατυπώθηκε το 1956 από τους κοινωνιολόγους Donald Horton και Richard Wohl, οι οποίοι παρατήρησαν ότι οι τηλεθεατές ένιωθαν "σαν να γνώριζαν" τους παρουσιαστές, αναπτύσσοντας συναισθηματικές αντιδράσεις που θύμιζαν φιλικές ή οικογενειακές σχέσεις. Σήμερα, σύμφωνα με σύγχρονους ψυχολόγους, μια parasocial σχέση είναι μια ψευδαίσθηση οικειότητας, μια αίσθηση συναισθηματικού δεσμού που δεν ανταποδίδεται ποτέ - όχι γιατί υπάρχει απόρριψη, αλλά γιατί δεν υπάρχει καν το άλλο πρόσωπο ως πραγματικός συνομιλητής. Και αν...