Η απάντηση στο ερώτημα ποιο είναι το παλιό όνομα στον κόσμο δεν είναι εύκολη. Παρ' όλα αυτά μπορεί να βρεθεί σε μια συλλογή επιγραφών από την αρχαία μεσοποταμιακή πόλη Ουρούκ (στο σημερινό Ιράκ), οι οποίες χρονολογούνται περίπου από το 3100 έως το 3000 π.Χ., δηλαδή πριν από περισσότερα από 5.000 χρόνια. Το κείμενο που είναι χαραγμένο στις σκληρές επιφάνειες περιγράφει διάφορες συναλλαγές από τον αρχαίο σουμεριακό ναό της Ινάνα, καθώς και το όνομα του ατόμου που τις κατέγραψε. Ποιος ήταν αυτός; Ο Kushim. Σας λέει κάτι; Μάλλον όχι. Σε αυτές τις πινακίδες, αντί για εικόνες, υπάρχουν διάφορα σχήματα που αναπαριστούν λέξεις, ήχους και συλλαβές. Όλα αυτά, χρησιμοποιούνταν συχνά για γραφειοκρατικά αρχεία. Οι ιστορικοί πιστεύουν ότι ο Kushim ήταν πιθανότατα λογιστής ή κυβερνητικός αξιωματούχος. Στην επιγραφή Ουρούκ, γνωστή σήμερα ως MS 1717, εμφανίζεται ένας ασυνήθιστος συνδυασμός δύο συμβόλων: τα σφηνοειδή σύμβολα για τους ήχους "Ku" και...