Πολύ πριν εμφανιστεί ο κανόνας του χρυσού, τα κοχύλια (ναι, τα κοχύλια) ήταν ένα περιζήτητο αγαθό. Μάλιστα, η σημαντικότητά τους ήταν τόσο μεγάλη, που αποτέλεσαν το προτιμώμενο μέσο συναλλαγής σε διάφορους πολιτισμούς ανά τον κόσμο. Πλέον, τα βλέπουμε μόνο στο Instagram, μετά το story με το "summer is calling". Τα κοχύλια cowrie για παράδειγμα, τα οποία προέρχονται από μικρά θαλάσσια σαλιγκάρια, ήταν ιδιαίτερα διαδεδομένα. Αν και υπάρχει κάποια διαφωνία μεταξύ των ιστορικών για το πότε ακριβώς τα cowrie εξελίχθηκαν από πολύτιμα αντικείμενα σε καθημερινό νόμισμα, είναι πιθανό αυτό να συνέβη κατά τη διάρκεια της δυναστείας των Zhou στην Κίνα (περίπου 1046 έως 256 π.Χ.). Η χρήση και η αξία τους μειώθηκε τον 19ο αιώνα, αλλά εξακολουθούσαν να χρησιμοποιούνται αντί για χρήματα στη Βεγγάλη και σε ορισμένα μέρη της Δυτικής Αφρικής μέχρι τις αρχές του 20ού αιώνα. Σε αντίθεση με τα περισσότερα νομίσματα από κοχύλια, τα cowrie χρησιμοποιούνταν...