Στις 11 Νοεμβρίου 1918, την 11η ώρα της 11ης ημέρας του 11ου μήνα, στα δάση της Κομπιέν στη Γαλλία, οι σφαίρες σώπασαν. Η ανθρώπινη ιστορία μετά από τέσσερα χρόνια σφαγής, λάσπης και απελπισίας έστρεφε μια σελίδα που κόστισε πάνω από 16 εκατομμύρια ζωές και άφησε πίσω της έναν πλανήτη πληγωμένο αλλά αποφασισμένο να ξανασταθεί. Ο Α΄ Παγκόσμιος Πόλεμος, ο "Μεγάλος Πόλεμος" όπως λεγόταν τότε, τελείωσε εκείνη την ημέρα - ή τουλάχιστον έτσι πίστευαν. Η ανακωχή του 1918 δεν ήταν ειρήνη· ήταν παύση. Οι όροι που επέβαλε η Αντάντ στη Γερμανία προμήνυαν περισσότερη ταπείνωση παρά συμφιλίωση, και ο μετέπειτα χάρτης της Ευρώπης, με νέα σύνορα και διαλυμένες αυτοκρατορίες, έγινε το εύφλεκτο υπόβαθρο ενός δεύτερου μεγάλου πολέμου μόλις δύο δεκαετίες αργότερα. Ο κόσμος μπορούσε να ανασάνει, μα η ανάσα αυτή είχε μέσα της σπόρους οργής, φτώχειας και ρεβανσισμού. Για την Ευρώπη, ο Νοέμβριος του 1918 σήμαινε το τέλος του παλιού κόσμου. Οι δυναστείες των...