Στις ΗΠΑ, περισσότερα από 7.300 άτομα βρίσκονται σε λίστα αναμονής για μεταμόσχευση καρδιάς στη διάρκεια ενός έτους. Στην πλειοψηφία τους είναι 50 έως 65 ετών και οι περισσότεροι έχουν βαριά, εξουθενωτική καρδιακή ανεπάρκεια. Ωστόσο, λόγω της έλλειψης κατάλληλων δοτών καρδιάς, λιγότεροι από τους μισούς θα υποβληθούν τελικά σε μεταμόσχευση καρδιάς. Μια νέα τεχνική, γνωστή ως δωρεά μετά από κυκλοφορικό θάνατο, μπορεί να βοηθήσει να καλυφθεί αυτό το κενό τα επόμενα χρόνια. Για δεκαετίες, σε όλες τις μεταμοσχεύσεις καρδιάς στις ΗΠΑ χρησιμοποιούνταν καρδιές που δωρίζονταν μετά από εγκεφαλικό θάνατο, ο οποίος ορίζεται ως η μη αναστρέψιμη απώλεια όλων των λειτουργιών του εγκεφάλου. Άλλα όργανα πλην της καρδιάς -όπως πνεύμονες, νεφροί και ήπαρ- δωρίζονται είτε μετά από εγκεφαλικό είτε μετά από κυκλοφορικό θάνατο, μια διαδικασία που είναι γνωστή ως δωρεά οργάνων μετά από κυκλοφορικό θάνατο ή DCD (βλ. "Τι είναι η δωρεά οργάνων μετά από...