Στον αστερισμό του Λέοντα, 124 έτη φωτός μακριά από τη Γη, ο K2-18b μοιάζει με αίνιγμα, του οποίου ο πέπλος διαρκώς εξυφαίνεται. Ενας πλανήτης μεγαλύτερος από τη Γη, αλλά μικρότερος από τον Ποσειδώνα, στέλνει σημάδια ζωής. Ενας "Υκεάνιος πλανήτης", με ατμόσφαιρα πλούσια σε υδρογόνο και πιθανότατα ωκεανούς να καλύπτουν τον φλοιό του. ©NASA Κι εκεί, ανάμεσα στις εκλάμψεις του ερυθρού νάνου που τον φωτίζει, ίσως εντοπίζονται δύο στοιχεία που στη Γη αποτελούν προϊόν ζωής: το διμεθυλοσουλφίδιο (DMS) ή/και διμεθυλοδισουλφίδιο (DMDS), τα οποία στον δικό μας πλανήτη εντοπίζονται στο φυτοπλαγκτόν σε θαλάσσια περιβάλλοντα. Είναι η πρώτη φορά που η ανθρωπότητα έχει δει πιθανές βιοϋπογραφές σε έναν κατοικήσιμο πλανήτη. Η πρόσφατη ανακοίνωση του Πανεπιστημίου του Κέμπριτζ , με την ταυτόχρονη επιστημονική δημοσίευση των αποτελεσμάτων της παρατήρησης, σηματοδοτεί τη σοβαρότερη, μέχρι σήμερα, ένδειξη εξωγήινης βιολογικής δραστηριότητας. Ωστόσο, ας...