Σαν σήμερα, πριν από 1.345 χρόνια, η έρημη πεδιάδα της Καρμπάλα στο σημερινό Ιράκ έγινε μάρτυρας μιας από τις πιο τραγικές και αποφασιστικές μάχες στην ιστορία του Ισλάμ. Μια σύγκρουση που δεν ήταν απλώς στρατιωτική, αλλά βαθιά πολιτική και θεολογική, και η οποία χώρισε τους μουσουλμάνους σε δύο δόγματα, τους Σουνίτες και τους Σιίτες, ένα σχίσμα που παραμένει ζωντανό μέχρι σήμερα. Πρωταγωνιστές αυτής της αιματηρής σύγκρουσης ήταν δύο άνδρες που αντιπροσώπευαν δύο διαφορετικούς κόσμους. Από τη μία, ο χαλίφης Γιαζίντ Α', ο δεύτερος χαλίφης της δυναστείας των Ομεϋαδών, ο οποίος είχε αναλάβει την εξουσία με κληρονομική διαδοχή, μια πρωτοφανής κίνηση για τα δεδομένα της εποχής. Από την άλλη, ο ιμάμης Χουσαίν μπιν Αλί, εγγονός του προφήτη Μωάμεθ και ένας χαρισματικός ηγέτης, του οποίου η γοητεία στα πλήθη αποτελούσε άμεση απειλή για την εξουσία του Γιαζίντ. Η σύγκρουση ήταν αναπόφευκτη. Ο Γιαζίντ απαίτησε από τον Χουσαίν να ορκιστεί πίστη...