Δρόμοι γεμάτοι κόσμο κάθε στιγμή της ημέρας (και της νύχτας), υπαίθριες λαϊκές αγορές και υπερπολυτελή εμπορικά κέντρα, αδάμαστη βλάστηση και πανύψηλοι ουρανοξύστες, Δύση και Ανατολή: όλες αυτές οι ψηφίδες δημιουργούν το πολύχρωμο μωσαϊκό που ονομάζεται Χονγκ Κονγκ, την πολύβουη αυτή μητρόπολη που βρίσκεται στην καρδιά του κινεζικού Νότου. Η ιστορία του ξεκινά πολλούς αιώνες πριν, αλλά η πραγματική του ένταξη στο παγκόσμιο γίγνεσθαι πραγματοποιήθηκε μετά τον Πρώτο Πόλεμο του Οπίου (1839-1842), όταν, με τη Συνθήκη του Νανκίν (29 Αυγούστου 1842), βρέθηκε υπό τον έλεγχο της Βρετανικής Αυτοκρατορίας. Το λιμάνι του, το περίφημο Victoria Harbour, έγινε σημαντικός διαμετακομιστικός κόμβος για το διεθνές εμπόριο τσαγιού, πορσελάνης και μπαχαρικών, προσελκύοντας επιχειρηματικές δυνάμεις από την Ευρώπη, την Ασία και τις ΗΠΑ. Το 1997, ωστόσο, το Χονγκ Κονγκ έγινε μέρος της Λαϊκής Δημοκρατίας της Κίνας ως Ειδική Διοικητική Περιοχή, διατηρώντας...