Ο Γιάννης Αθηναίου αποχαιρέτησε την ενεργό δράση, όμως όπως ο ίδιος δήλωσε θα παραμείνει στον χώρο του μπάσκετ, με την τελευταία του ομάδα, τον Πανερυθραϊκό να τον ευχαριστεί για όσα έδωσε τα τελευταία δύο χρόνια. Η ανακοίνωση της ομάδας της Νέας Ερυθραίας: "Ευχαριστούμε για όλα! Οι σπουδαίοι αθλητές δεν χαρακτηρίζονται μονάχα από τις ικανότητές τους στο παρκέ, αλλά και από την προσωπικότητα, τα ιδανικά και το ήθος, που τους ακολουθούν στη διάρκεια της διαδρομής τους. Μία τέτοια περίπτωση είναι ο Γιάννης Αθηναίου, ένας αθλητής που κόσμησε τα παρκέ της Elite League την τελευταία διετία, φορώντας την φανέλα του Πανερυθραϊκού. Δεν είναι τυχαίο, άλλωστε, ότι ο Γιάννης έγινε ο πρώτος αθλητής που φόρεσε την φανέλα των πέντε μεγάλων του ελληνικού μπάσκετ (Παναθηναϊκός, Ολυμπιακός, ΑΕΚ, Αρης, ΠΑΟΚ), περνώντας και από άλλες ιστορικές ομάδες της Ελλάδας και του εξωτερικού, αγωνιζόμενος επίσης 27 φορές με την Εθνική Ανδρών, γράφοντας και εκεί...