Metlen να δημιουργήσει το πρώτο ευρωπαϊκό έργο βιομηχανικής παραγωγής γαλλίου -στο εργοστάσιο "Αλουμίνιον της Ελλάδος" στη Βοιωτία- αποκτά πολύ μεγαλύτερη σημασία απ' ό,τι ένα απλό επενδυτικό project. Για πολλούς στην Ευρώπη, αποτελεί τεστ στρατηγικής αυτονομίας. Η ανησυχία ξεκίνησε την τελευταία διετία, όταν η Κίνα -παραγωγός σχεδόν όλου του καθαρού γαλλίου παγκοσμίως- επέβαλε το 2023 περιορισμούς στις εξαγωγές, προκαλώντας άλμα τιμών και αναταράξεις στη βιομηχανία ημιαγωγών. Το γάλλιο είναι ένα μέταλλο ελαφρύ, σπάνιο και απαραίτητο για LED τεχνολογίες, μικροκύματα, αμυντικά συστήματα και προηγμένους ημιαγωγούς. Η Ευρώπη το εισάγει σε ποσοστό περίπου 90%. Παρότι η Κίνα χαλάρωσε προσωρινά τις εξαγωγές προς τις ΗΠΑ, η κίνηση αυτή -σύμφωνα με τη Euractiv- θεωρείται περισσότερο μια επίδειξη δύναμης παρά μια ένδειξη αποκλιμάκωσης: το Πεκίνο εξακολουθεί να ελέγχει τις άδειες εξαγωγών και να αποφασίζει, ανάλογα με τη γεωπολιτική συγκυρία...