Όταν ο Χόρχε Μπεργκόλιο επισκέφθηκε τις Ηνωμένες Πολιτείες, το ταξίδι του έγινε πρωτοσέλιδο - όπως και οι επισκέψεις του Καρόλ Βοϊτύλα και του Τζιοβάνι Μοντίνι. Αν δεν αναγνωρίζετε αυτά τα ονόματα, υπάρχει λόγος: ο Μπεργκόλιο είναι γνωστότερος ως Πάπας Φραγκίσκος, ο Βοϊτύλα μετονομάστηκε σε Πάπα Ιωάννη Παύλο Β΄ και ο Μοντίνι έγινε Πάπας Παύλος ΣΤ΄. Γιατί όμως οι καθολικοί καρδινάλιοι αλλάζουν όνομα όταν εκλέγονται Πάπες; Δεν υπάρχει αυστηρό δόγμα που να το επιβάλλει, και για αιώνες, όσοι αναλάμβαναν την ανώτατη θέση στην Καθολική Εκκλησία διατηρούσαν το βαπτιστικό τους όνομα. Ο πρώτος που υιοθέτησε νέο όνομα ήταν ο Πάπας Ιωάννης Β΄ το 533 μ.Χ. (Υπήρχε και προηγούμενος Πάπας Ιωάννης, αλλά το βαπτιστικό του όνομα ήταν πράγματι Ιωάννης - ή Ioannes στα λατινικά). Ο Πάπας Ιωάννης Β΄, του οποίου το όνομα ήταν Μερκούριος, θεώρησε ακατάλληλο να φέρει το όνομα ενός παγανιστικού θεού όσο υπηρετούσε ως ποντίφικας. Ο Πάπας Ιωάννης Γ΄, γεννημένος...