Ο Πάπας Φραγκίσκος ήταν γνωστός για την ταπεινότητά του - κάτι που ξεκίνησε όταν εντάχθηκε στο Τάγμα των Ιησουιτών τη δεκαετία του 1950. Παρέδωσε την περιουσία του στο Τάγμα και έδωσε όρκο φτώχειας, τον οποίο προσπάθησε να τηρήσει σε όλη του τη ζωή. Δώριζε τον υψηλό μισθό του σε φιλανθρωπίες και απέρριπτε τα προνόμια του αξιώματός του, επιλέγοντας να ζει στο ξενοδοχειακού τύπου κατάλυμα Casa Santa Marta και όχι στα επίσημα παπικά διαμερίσματα. Ο Πάπας Φραγκίσκος, αν και είχε δικαίωμα να λαμβάνει τον ίδιο μισθό με έναν πρόεδρο κράτους, αρνούνταν τον μισθό του ως επικεφαλής της Καθολικής Εκκλησίας. Αν τον είχε αποδεχτεί, θα έφτανε περίπου τις 30.000 ευρώ τον μήνα - ποσό αντίστοιχο με τον μισθό του Αμερικανού Προέδρου. Ο Φραγκίσκος, κατά κόσμον Χόρχε Μάριο Μπεργκόλιο, μπήκε στους Ιησουίτες τη δεκαετία του '50. Όπως όλοι στο Τάγμα, παρέδωσε όλα τα υπάρχοντά του και αρκούνταν σε ένα μικρό μηνιαίο επίδομα για τα βασικά έξοδα διαβίωσης.