Το όνομα του αρχείου ήταν αρκετό για να προκαλέσει εντύπωση: "Secretum Vaticanum" (πλέον Vatican Apostolic Archive), ή αλλιώς, τα Μυστικά Αρχεία του Βατικανού. Παρότι ο όρος "μυστικό" δεν σήμαινε ποτέ κάτι σκοτεινό, αλλά απλώς "ξεχωριστό" -separatum- το όνομα και μόνο δημιούργησε έναν μύθο. "Μιλάμε απλώς για έναν ξεχωριστό θεσμό στο Βατικανό. Είναι σαν να το αποθετήριο των εγγράφων που διατηρείται χωριστά από το μέρος όπου εκδίδονται τα έγγραφα", μας εξηγεί η Σερένα Αμιράτι, καθηγήτρια παλαιογραφίας στο Πανεπιστήμιο Roma Tre. "Κάθε φορά δηλαδή που ο Πάπας εκδίδει ένα έγγραφο, ένα αντίγραφό του φυλάσσεται εκεί". Το "εκεί" είναι ένας πύργος στο μουσείο του Βατικανού -οπότε οι περισσότεροι έχουμε περάσει ανυποψίαστοι δίπλα του-, δίπλα στην Αποστολική Βιβλιοθήκη και ακριβώς βόρεια της Καπέλας Σιξτίνα. Στεγάζει εκατομμύρια σελίδες χειρογράφων, που απλώνονται σε περίπου 85 χιλιόμετρα ραφιών. Μέσα στα αρχεία περιλαμβάνονται πολύτιμα μνημεία...