Ο τίτλος "Μαχαραγιάς" σημαίνει "Μέγας Βασιλιάς" και προέρχεται από τις ινδικές λέξεις "μαχά", που σημαίνει μεγάλος και "ραντζά" , που σημαίνει ηγεμόνας ή βασιλιάς. Ήταν το αντίστοιχο ενός Δούκα, μόνο που είχαν περισσότερο πλούτο, τεράστιες εκτάσεις και απεριόριστη πολιτική και νομική εξουσία. Για αιώνες κυριάρχησαν στην Ινδία και η Βρετανία δεν είχε πρόβλημα να διατηρήσει την εξουσία τους αρκεί να συνεργαστούν. Και συνεργάστηκαν. Άλλωστε δεν είχαν κι άλλη ρεαλιστική επιλογή καθώς ήταν αδύνατον να πολεμήσουν έναν τόσο ισχυρό αντίπαλο. Αρχικά, τον τίτλο κατείχαν Ινδοί ηγεμόνες που κυβερνούσαν ή προστάτευαν μικρότερες περιοχές. Αργότερα, όταν οι Βρετανοί κατέλαβαν την Ινδία, άρχισαν να δίνουν τον τίτλο αυτό ως τιμητική διάκριση σε σημαντικούς Ινδούς, χωρίς να σημαίνει απαραίτητα ότι είχαν εξουσία. Μερικές φορές, ο τίτλος περνούσε και στους απογόνους τους. Ο τίτλος φαίνεται πως χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά γύρω στον 1ο αιώνα π.Χ. από...