Ενα μικρό αγόρι, ο Μάτι Κλέμενς, παρακολουθεί καθηλωμένο τη μεγάλη οθόνη μπροστά του, με τα φώτα του προβολέα να βάφουν το πρόσωπό του με ψυχρά χρώματα. Λίγα δευτερόλεπτα μετά, μια μαύρη φιγούρα τον πλησιάζει απειλητικά. Είναι ο αιθουσάρχης που, με ένα νεύμα, οδηγεί το αγόρι προς την έξοδο. Και τότε αρχίζει το κυνηγητό, καθώς ο μικρός θεατής είχε μπει στο σινεμά χωρίς να πληρώσει εισιτήριο. Αφού τελικά καταφέρνει να ξεφύγει, το αγόρι αρχίζει να περιπλανιέται μόνο στον δρόμο έξω από την πόλη του Ντέρι. Η νύχτα είναι βαθιά και το κρύο τσουχτερό, με τη λάμψη των διερχόμενων αυτοκινήτων να τρεμοπαίζει στον ορίζοντα. Κάποιο από αυτά φρενάρει ξαφνικά δίπλα του. Από το παράθυρο, διακρίνει μια τετραμελή οικογένεια, πρόθυμη να τον πάρει μαζί της. Κάθεται αμέσως πίσω, δίπλα στα δύο παιδιά και παρακαλεί τον πατέρα να μην κατευθυνθούν προς το Ντέρι. Εκείνος, όμως, αγνοεί τις φωνές του μικρού που μάταια προσπαθεί να τον πείσει. Την ίδια στιγμή, η...