Το όνομά του θυμίζει εκκεντρικότητα, παραφροσύνη. Κατηγορείται εξάλλου ότι κοιμήθηκε με τη μητέρα του και έπειτα τη δολοφόνησε, ότι παντρεύτηκε την ετεροθαλή αδελφή του, την οποία επίσης εκτέλεσε, ότι έπαιζε λύρα ενώ η Ρώμη καιγόταν εξαιτίας του. Επόμενο ήταν η αρχαία ιστοριογραφία να μη χαρίσει καλή φήμη στον Ρωμαίο αυτοκράτορα Νέρωνα (37-68 μ.Χ.). Η σύγχρονη επιχείρησε τουλάχιστον να ανιχνεύσει ψήγματα αλήθειας στον μύθο του, που στο μεταξύ είχε γίνει και θέμα ταινιών και τηλεοπτικών σειρών. Οπως το επικό "Quo Vadis" (1951), όπου τον υποδύθηκε μοναδικά ο Πίτερ Ουστίνοφ. Ο Νέρων ήταν επίσης ελληνομαθής. Χαρακτηρίστηκε στην εποχή του από τους Ελληνες "φιλέλλην", ιδιότητα που ούτε στον Αδριανό δεν αποδόθηκε εν ζωή. Στην ελληνική περιοδεία του, ωστόσο, που πραγματοποίησε το 66-67 μ.Χ., δεν πέρασε καν από την Αθήνα, καθώς φαίνεται ότι δεν θέλησε να θαυμάσει τα μνημεία της, αλλά να γίνει ο ίδιος αντικείμενο θαυμασμού. Ηταν μια περιοδεία...