Η 23η Οκτωβρίου 1914 αποτελεί μία από τις πιο καθοριστικές ημερομηνίες στη σύγχρονη ιστορία της Κύπρου. Εν μέσω του ξεσπάσματος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου, η Μεγάλη Βρετανία κήρυξε τον πόλεμο στην Οθωμανική Αυτοκρατορία και, με μία μονομερή πράξη, προχώρησε στην επίσημη προσάρτηση του νησιού. Η κίνηση αυτή, που τερμάτισε τρεις αιώνες οθωμανικής κυριαρχίας, άνοιξε τον δρόμο για τη βρετανική αποικιοκρατία και σημάδεψε την αρχή του Κυπριακού ζητήματος, δημιουργώντας παράλληλα μια μεγάλη, χαμένη ευκαιρία για τον Ελληνισμό. Η Κύπρος, από το 1878, βρισκόταν ήδη υπό βρετανική διοίκηση, αλλά τυπικά παρέμενε έδαφος της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας. Το καθεστώς αυτό είχε καθοριστεί με τη Συνθήκη του 1878, όπου η Βρετανία, με αντάλλαγμα την υπόσχεση στρατιωτικής βοήθειας προς την Πύλη, ανέλαβε τη διοίκηση του νησιού, πληρώνοντας μάλιστα "ενοίκιο" στον Σουλτάνο. Το ξέσπασμα του Α' Παγκοσμίου Πολέμου (1914-1918) άλλαξε ριζικά τα γεωπολιτικά δεδομένα.