Πριν από 37 χρόνια, όταν ο "Αλχημιστής" εκδόθηκε στη Βραζιλία, το βιβλίο πέρασε σχεδόν απαρατήρητο. Ενας βιβλιοπώλης είχε επικοινωνήσει με τον Πάουλο Κοέλιο για να τον ενημερώσει πως τις πρώτες επτά μέρες από την κυκλοφορία του, μόνο ένας πελάτης είχε αγοράσει ένα αντίτυπο. Χρειάστηκε να περάσουν έξι ολόκληροι μήνες για να πουληθεί ένα δεύτερο αντίτυπο, και μάλιστα στον ίδιο άνθρωπο που είχε αγοράσει το πρώτο. Κανείς δεν ξέρει πόσος καιρός πέρασε μέχρι να πουληθεί και ένα τρίτο. Μέχρι το τέλος του έτους ήταν ξεκάθαρο πως ο "Αλχημιστής" δεν τα πήγαινε καθόλου καλά. Τόσο που ο πρώτος εκδότης του Κοέλιο αποφάσισε να του επιστρέψει το χειρόγραφο και να σπάσει το συμβόλαιο, φέρνοντας τον 41χρονο τότε συγγραφέα σε μεγάλη απόγνωση. Ωστόσο δεν έχασε την πίστη στο βιβλίο του και συνέχισε να ελπίζει πως η προσπάθειά του τελικά θα ευοδωνόταν. "Επειδή εκεί μέσα υπήρχα εγώ με όλη μου την καρδιά και την ψυχή. Ζούσα την παραβολή μου. Ενας άνθρωπος...