Τι σημαίνει η λέξη "αλεξιθυμία"; Πώς εξηγείται όταν κάποιος δείχνει "παγερός", χωρίς συναισθηματικά σκαμπανεβάσματα, ακόμα και σε στιγμές που άλλοι λυγίζουν ή ενθουσιάζονται; Η απάντηση μπορεί να βρίσκεται σε μια λιγότερο γνωστή αλλά ουσιώδη ψυχολογική κατάσταση: την αλεξιθυμία. Ο όρος αλεξιθυμία προέρχεται από τις ελληνικές λέξεις "α" (στερητικό), "λέξη" και "θυμός" (με την αρχαία σημασία του συναισθήματος), και χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά το 1973 από τους ψυχιάτρους John C. Nemiah και Πέτρο Σιφναίο, για να περιγράψει άτομα που δυσκολεύονται να αναγνωρίσουν, να επεξεργαστούν και να εκφράσουν συναισθήματα. Σε αντίθεση με τη γενικευμένη αντίληψη, η αλεξιθυμία δεν αποτελεί ψυχική διαταραχή ή κάποια μορφή συναισθηματικής αναπηρίας, αλλά χαρακτηριστικό προσωπικότητας. Τα άτομα με αυτό το γνώρισμα συνήθως δίνουν την εντύπωση ότι είναι αδιάφορα ή απρόσιτα - όχι επειδή δεν νιώθουν, αλλά επειδή αδυνατούν να εντοπίσουν το τι ακριβώς νιώθουν...