Στην εκπαιδευτική ιστορία των Ιωαννίνων, λίγες μορφές ξεχωρίζουν τόσο σταθερά και λαμπρά όσο αυτή του Σπυρίδωνα Μανάρη. Ο σπουδαίος αυτός μαθηματικός, γεννημένος στα Ιωάννινα στις αρχές του 19ου αιώνα (1805 ή 1806), αποτέλεσε τον πρώτο γυμνασιάρχη της Ζωσιμαίας Σχολής που καταγόταν από την ίδια την πόλη. Η πορεία του ήταν μακρά, πολυκύμαντη και βαθύτατα χαραγμένη από το πνεύμα της φιλελεύθερης Παιδείας και του κλασικού ανθρωπισμού. (Αξίζει να σημειωθεί πως στην βιβλιογραφία ορισμένες φορές ο αναγνώστης ή ο ιστορικός ερευνητής μπορεί να τον συναντήσει και με τον τονισμό Μάναρης) Προερχόταν από εύπορη και μορφωμένη οικογένεια της Ηπειρωτικής πρωτεύουσας. Τις πρώτες σπουδές του τις έκανε στην ιστορική Καπλάνειο Σχολή, υπό την καθοδήγηση του φιλελεύθερου στοχαστή Αθανάσιου Ψαλίδα, σε μια εποχή που τα Ιωάννινα αποτελούσαν λίκνο των ελληνικών γραμμάτων. Η καταστροφή της πόλης από τα στρατεύματα του Χουρσίτ Πασά, στα χρόνια του Αλή Πασά...