Σε μια εποχή επιταχυνόμενης ψηφιακής μετάβασης και ευρωπαϊκής στρατηγικής αυτονομίας, οι πληρωμές δεν είναι πλέον μια τεχνική λεπτομέρεια. Αντιθέτως, αποτελούν κρίσιμη εθνική υποδομή, με άμεση επίδραση στην ανταγωνιστικότητα, στην κυριαρχία και στη λειτουργική ανεξαρτησία κάθε κράτους-μέλους. Η μεγάλη εξάρτηση της Ευρωπαϊκής Ενωσης από μη ευρωπαϊκά σχήματα πληρωμών περιορίζει την αυτονομία της, θέτει ζητήματα ασφάλειας δεδομένων και υπονομεύει την επιχειρησιακή ανθεκτικότητα των οικονομιών της. Στην Ελλάδα, η εξάρτηση αυτή στον τομέα των πληρωμών λιανικής είναι σχεδόν καθολική. Οπως δήλωσε χαρακτηριστικά η πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Κεντρικής Τράπεζας, Κριστίν Λαγκάρντ, δεν μπορεί να υπάρξει ευρωπαϊκή κυριαρχία χωρίς κυρίαρχες ευρωπαϊκές πληρωμές. Σε αυτό το πλαίσιο, ο νέος Ευρωπαϊκός Κανονισμός για τις Αμεσες Πληρωμές (Instant Payments Regulation), που τίθεται πλήρως σε ισχύ τον Οκτώβριο του 2025, σηματοδοτεί μια ουσιαστική στροφή: οι...