Η σύγχρονη Κίνα βρίσκεται αντιμέτωπη με μια από τις πιο σύνθετες αντιφάσεις της οικονομικής της πορείας. Παρά τις θεαματικές επιδόσεις των τελευταίων δεκαετιών και την ανάδειξή της ως δεύτερη μεγαλύτερη οικονομία στον κόσμο, σήμερα υποστηρίζει τον μεγαλύτερο αριθμό ζημιογόνων βιομηχανικών επιχειρήσεων από το 2001. Πολλές από αυτές λειτουργούν μόνο και μόνο επειδή το Πεκίνο επιθυμεί να αποφύγει τη μαζική ανεργία και τις κοινωνικές αναταραχές. Πρόκειται για το φαινόμενο των λεγόμενων "επιχειρήσεων-ζόμπι" (zombie firms), που διατηρούνται στη ζωή με κρατικά προνόμια, επιδοτήσεις και τραπεζικά δάνεια, ενώ είναι ουσιαστικά μη βιώσιμες. Στη δεκαετία του 1990, η Κίνα προχώρησε σε ένα σκληρό κύμα μεταρρυθμίσεων. Με τον Ντενγκ Σιαοπίνγκ και τον πρωθυπουργό Ζου Ρονγκτζί, αποδόμησε χιλιάδες κρατικές επιχειρήσεις και έθεσε εκατομμύρια εργαζομένους εκτός αγοράς εργασίας. Η μετάβαση από το σοσιαλιστικό μοντέλο στον κρατικά ελεγχόμενο καπιταλισμό...