Το σύστημα ελεύθερου εμπορίου που κυριάρχησε τις τελευταίες οκτώ δεκαετίες δεν ήταν ένα τυχαίο ιστορικό φαινόμενο. Δημιουργήθηκε ως πολιτικοοικονομικό εργαλείο στα πλαίσια του Ψυχρού Πολέμου, με σκοπό την ενίσχυση της δυτικής συμμαχίας απέναντι στη Σοβιετική Ένωση. Οι Ηνωμένες Πολιτείες, ως ηγετική δύναμη του δυτικού κόσμου, ανέλαβαν τον ρόλο του εγγυητή της διεθνούς οικονομικής τάξης, συχνά εις βάρος της δικής τους βραχυπρόθεσμης οικονομικής ευημερίας. Ωστόσο, οι γεωπολιτικές ισορροπίες έχουν αλλάξει ριζικά, και μαζί τους αλλάζει και η οικονομική αρχιτεκτονική του πλανήτη. Μετά τον Β΄ Παγκόσμιο Πόλεμο, οι ΗΠΑ υιοθέτησαν μια στρατηγική ενίσχυσης των συμμάχων τους μέσω εμπορικών ελλειμμάτων. Ουσιαστικά, άνοιξαν τις αγορές τους σε ευρωπαϊκά και ιαπωνικά προϊόντα, επιτρέποντας σε αυτές τις οικονομίες να ανακάμψουν ταχύτατα. Η λογική ήταν σαφής: μια οικονομικά ισχυρή Ευρώπη και Ιαπωνία θα αποτελούσαν ανάχωμα στη σοβιετική επιρροή. Αυτό...