Ο τουρισμός αποτελεί βασικό πυλώνα της οικονομίας στη νότια Ευρώπη, με χώρες όπως η Ισπανία, η Ιταλία, η Ελλάδα, η Πορτογαλία και η Κροατία να επωφελούνται σημαντικά. Συμβάλλει στο ΑΕΠ (10-15% κατά μέσο όρο), στη δημιουργία θέσεων εργασίας (ιδιαίτερα σε εποχιακές και χαμηλής ειδίκευσης εργασίες) και στην τόνωση τοπικών οικονομιών. Αποκαλείται και "βαριά βιομηχανία" λόγω της τεράστιας οικονομικής του σημασίας. Αναλυτές διαβάζουν τους αριθμούς από τις αφίξεις τουριστών και μετράνε χρήμα. Σε αριθμούς, η εξάρτηση ορισμένων χωρών από τις ορδές τουριστών είναι κάτι παραπάνω από μεγάλη. Καμία χώρα δεν έφτασε ποτέ στην ελιτ των πλουσιότερων χωρών βασιζόμενη κυρίως στον τουρισμό Όμως, όπως εξηγεί ο Marko Jukic, ανώτερος αναλυτής της Bismarck Analysis στο Palladium, η πραγματικότητα είναι αμείλικτη: καμία χώρα στην ιστορία δεν έγινε πλούσια από τον τουρισμό και δεν πρόκειται να γίνει. Καμία χώρα δεν έφτασε ποτέ στην ελιτ των πλουσιότερων χωρών...