Όσοι ασχολούνται συστηματικά με τις παγκόσμιες αγορές πρώτων υλών ξέρουν πόσο γρήγορα μπορούν να αλλάξουν τα πράγματα. Το πιο φρέσκο παράδειγμα μας έρχεται από το κοβάλτιο. Στην αρχή της χρονιάς, η τιμή του "μπλε" μετάλλου που έχει γίνει γνωστό τα τελευταία χρόνια από τη σημαντική συνεισφορά του στην εφοδιαστική αλυσίδα των μπαταριών είχε κατεβεί κάτω από τα 22.000 δολάρια ΗΠΑ/τόνο, δηλαδή στο χαμηλότερο σημείο της τελευταίας δεκαετίας και σχεδόν 75% κάτω από τα υψηλά του 2022. Αυτό δεν άρεσε καθόλου στην κυβέρνηση της Λαϊκής Δημοκρατίας του Κονγκό, καθώς τα έσοδα από την εξόρυξη κοβαλτίου είναι εξαιρετικά πολύτιμα για την χώρα, από τα ορυχεία της οποίας εξορύσσεται πάνω από το 70% της ετήσιας παγκόσμιας παραγωγής. Έτσι, τον Φεβρουάριο που μας πέρασε, η κυβέρνηση, μέσω της αρμόδιας εποπτικής αρχής που είναι γνωστή με ακρωνύμιο ARECOMS (Authority for the Regulation and Control of Strategic Mineral Substances), ανέστειλε για τέσσερις...