Ολοκληρώνοντας το 1982 την παράσταση που έμελλε να είναι η τελευταία του, "Το παραμύθι πάει σύννεφο" στο θέατρο "Ακροπόλ", αλλά και την κινηματογραφική ταινία "Εδώ και τώρα αγγούρια! Πόσα φάγατε σήμερα;" του Δαδήρα, ο Χρόνης Εξαρχάκος νόσησε σοβαρά από καρκίνο και υποβλήθηκε σε χειρουργική επέμβαση στο Λονδίνο, αλλά η εγχείρηση δεν πήγε καλά. Μαρία Ιωαννίδου: "Το χαστούκι που έφαγα από τον Εξαρχάκο" Σε συνέντευξη που είχε παραχωρήσει στην εκπομπή "Σήμερα", είχε πει για την περιπέτεια με το συκωτιού: " Όταν κάποιος είναι άρρωστος, σημαίνει πως έχει κάποια σοβαρή ασθένεια. Και δεν είναι κάτι πρόχειρο, αυτό το εξέτασα και με το γιατρό μου. Το γεγονός είναι πως κάνουμε μια πάρα πολύ σκληρή δουλειά και το ξέρετε πολύ καλά αυτό. Όπως καταλαβαίνετε, δεν μπορεί να κλείσει το θέατρο, επειδή αρρώστησε ένας πρωταγωνιστής, ένας ηθοποιός, ένας μουσικός. Και πήγα με μισή διάθεση και πόνους να κάνω παράσταση. Όλο αυτό εις βάρος μου, διότι το κοινό...