Ήταν πριν από περίπου 236 εκατομμύρια χρόνια όταν ένα φυτοφάγο πλάσμα σε μέγεθος ιπποπόταμου έκανε την ανάγκη του σε αυτή την περιοχή της σημερινής Αργεντινής. Εκτός από υπολείμματα φυτών, τα κόπρανά του περιείχαν κομμάτια των εντόμων που είχε κατάπιε κατά λάθος καθώς βοσκούσε. Ανάμεσά τους, φτερά από τις αρχαιότερες γνωστές πεταλούδες. Το απολιθωμένο κόπρανο, ή κοπρόλιθος στην παλαιοντολογική ορολογία, προσφέρει νέα στοιχεία για την εξέλιξη των λεπιδόπτερων, τη μεγαλύτερη ομάδα ζώων στον πλανήτη μετά τα σκαθάρια, διαπιστώνει μελέτη στο Journal of South American Earth Sciences. Μέχρι σήμερα, τα αρχαιότερα απολιθώματα πεταλούδων χρονολογούνταν στα 201 εκατομμύρια χρόνια, αρχές της Ιουράσιας Περιόδου. Τα νέα ευρήματα επιβεβαιώνουν προηγούμενες γενετικές μελέτες που υποδείκνυαν τα λεπιδόπτερα πρέπει να είχαν εμφανιστεί αρκετά νωρίτερα, πριν από τουλάχιστον 241 εκατομμύρια χρόνια. "Τα ευρήματα βοηθούν να κλείσει το κενό ανάμεσα στις...