Η στροφή 180 μοιρών στην πολιτική των ΗΠΑ ως προς το ελεύθερο εμπόριο, από τις κυβερνήσεις του Κλίντον και του Μπους του νεότερου, που υποστήριζαν, και μάλιστα πιεστικά, προς τις άλλες χώρες τη μείωση των εμποδίων στο διεθνές εμπόριο, έως την κυβέρνηση Μπους, που επέστρεψε στον προστατευτισμό, επανέφερε στην επικαιρότητα το ζήτημα των δασμών. Η πρακτική της επιβολής δασμών υπήρχε ήδη από την Αρχαία Ελλάδα και την Αρχαία Ρώμη. Και υπήρχε όχι ως εργαλείο οικονομικής πολιτικής, αλλά ως ένας βασικός τρόπος ενίσχυσης των οικονομικών του κράτους. Ομως η εμφάνιση της πολιτικής οικονομίας, με τον Ανταμ Σμιθ και στη συνέχεια τον Ντέιβιντ Ρικάρντο, συνδέθηκε με την άσκηση οικονομικής πολιτικής, στο πλαίσιο της οποίας ήρθε στο προσκήνιο η θεωρία του ελεύθερου εμπορίου. Μάλιστα, η υποστήριξη του ελεύθερου (διεθνούς) εμπορίου αποτέλεσε ένα από τα βασικά σημεία της πολιτικής πλατφόρμας του φιλελευθερισμού, από τις απαρχές του. Ανταμ Σμιθ...