Πώς συνδέονται οι εφιάλτες με τη βιολογική γήρανση και το προσδόκιμο ζωής; Νέα μελέτη υποστηρίζει ότι οι συχνοί εφιάλτες (σε εβδομαδιαία βάση) είναι ένας από τους ισχυρότερους δείκτες πρόωρου θανάτου (περίπου 40% αυξημένος κίνδυνος) με παιδιά και ενήλικες που βλέπουν τακτικά εφιάλτες να εμφανίζουν ταχύτερη βιολογική γήρανση. Ακόμα και ένας εφιάλτης μηνιαίως συνδέθηκε με ταχύτερη γήρανση και αυξημένη θνησιμότητα, σε σύγκριση με τα άτομα που βλέπουν σπάνια ή ποτέ. Οι επιστήμονες από το Imperial College του Λονδίνου που διενήργησαν τη μελέτη, ανέφεραν ότι η σύνδεση πιθανότατα οφείλεται στις βλαβερές επιπτώσεις του διαταραγμένου ύπνου και του στρες που προκαλούν οι εφιάλτες στα κύτταρα του σώματός μας. "Αυτή η αντίδραση στρες μπορεί να είναι ακόμη πιο έντονη από οτιδήποτε βιώνουμε ενώ είμαστε ξύπνιοι. Ο εγκέφαλός μας στον ύπνο δεν μπορεί να ξεχωρίσει τα όνειρα από την πραγματικότητα. Γι' αυτό οι εφιάλτες συχνά μας ξυπνούν ιδρωμένους...