ΠΑΡΟΤΙ Η ΑΥΤΟΘΥΣΙΑ μπορεί να φαίνεται αφύσικη και αντίθετη στην ανθρώπινη φύση, στην πραγματικότητα ισχύει το αντίθετο. Ορισμένοι εξελικτικοί βιολόγοι υποστηρίζουν ότι ο αλτρουισμός είναι ένα έμφυτο χαρακτηριστικό που εξελίχθηκε για να ενισχύει τη συνοχή στις ομάδες συγγένειας - σημειώνουν δε ότι το χαρακτηριστικό αυτό συναντάται σε όλα τα πρωτεύοντα θηλαστικά. Η συμπεριφορά αυτή επεκτείνεται ακόμη και στο να θυσιάζει κανείς τη ζωή του για τους φίλους και τους συγγενείς του, ένα φαινόμενο που οι μελετητές πιστεύουν ότι συμβαίνει εξαιτίας αυτού που ονομάζουν "συγχώνευση ταυτότητας" (identity fusion): "Είμαι πρόθυμος ακόμα και να πεθάνω για εσάς επειδή πιστεύω ότι η συμμετοχή μου σ' αυτή την κοινότητα είναι υψίστης σημασίας, οπότε η υπεράσπισή της αξίζει τη θυσία μου. Υπό αυτή την έννοια, δεν πεθαίνω μόνο για εσάς αλλά και για μένα". Τέτοια αυταπάρνηση και αυτοθυσία προς τους οικείους μπορεί να είναι αξιοθαύμαστη, αυτό όμως που...