Η ρητίνη σημύδας, το αρχαιότερο συνθετικό υλικό που γνωρίζουμε, χρησιμοποιούταν ευρέως ως κόλλα στην προϊστορική Ευρώπη. Σβόλοι του υλικού χρησιμοποιούνταν όμως και ως τσίχλες, οι οποίες διατηρούν ακόμα ίχνη των ανθρώπων που τις μάσησαν. Γενετικό υλικό ανθρώπων και υπολείμματα τροφών βρέθηκαν σε μασημένη ρητίνη ηλικίας 6.000 ετών, μια ανακάλυψη που αποκαλύπτει νέες πληροφορίες για τη διατροφή, τη στοματική υγεία και την κοινωνική οργάνωση των αγροτών που ζούσαν στην περιοχή των Άλπεων πριν από 6.000 χρόνια. Είναι μόλις η δεύτερη φορά που οι ερευνητές καταφέρνουν να απομονώσουν DNA από προϊστορικές μασημένες τσίχλες. Η ρητίνη σημύδας χρησιμοποιούταν ως κόλλα ήδη από την εποχή των Νεάντερταλ. Για να φτιάξουν την κόλλα, οι προϊστορικοί συγγενείας μας και οι σύγχρονοι άνθρωποι που τους διαδέχτηκαν έβραζαν τον φλοιό σημύδας μέχρι βγει από μέσα η ρητίνη και σχηματίσει μια παχύρρευστη πίσσα. Στη συνέχεια χρησιμοποιούσαν την κολλώδη ουσία για...