Το 1950, αν και δεν το γνώριζε ακόμα, η αμερικανική κυβέρνηση κρατούσε ένα από τα κλειδιά για τη νίκη στον Ψυχρό Πόλεμο: τον Qian Xuesen, έναν λαμπρό Κινέζο επιστήμονα πυραύλων που είχε ήδη μεταμορφώσει τους τομείς της αεροδιαστημικής και των όπλων. Στις αίθουσες του Τεχνολογικού Ινστιτούτου της Καλιφόρνια και του MIT, είχε βοηθήσει στην επίλυση του αινίγματος της αεριωθούμενης πρόωσης και είχε αναπτύξει τους πρώτους κατευθυνόμενους βαλλιστικούς πυραύλους της Αμερικής. Χρίστηκε συνταγματάρχης στην Πολεμική Αεροπορία των ΗΠΑ, εργάστηκε στο άκρως απόρρητο Έργο Μανχάταν και στάλθηκε στη Γερμανία για να ανακρίνει Ναζί επιστήμονες. Ο Δρ. Qian ήθελε ο πρώτος άνθρωπος στο διάστημα να είναι Αμερικανός - και σχεδίαζε έναν πύραυλο για να το πετύχει. Τότε τον σταμάτησαν απότομα. Στο απόγειο της καριέρας του, ακούστηκε ένα χτύπημα στην πόρτα και του πέρασαν χειροπέδες μπροστά στη γυναίκα του και τον μικρό του γιο. Οι εισαγγελείς τελικά απάλλαξαν...