Μια σημαντική πρωτοβουλία που γεννά ελπίδα για τη διάσωση των πλατάνων βρίσκεται σε εξέλιξη από την ομάδα iGEM IOANNINA του Τμήματος Βιολογίας του Πανεπιστημίου Ιωαννίνων. Η προσπάθεια αυτή έρχεται σε μια περίοδο που οι παθογόνοι μύκητες και η κλιματική κρίση έχουν οδηγήσει σε μαζική νέκρωση δέντρων σε όλη τη χώρα, αλλοιώνοντας το φυσικό τοπίο και απειλώντας ολόκληρα οικοσυστήματα. Στο επίκεντρο της απειλής βρίσκεται ο μύκητας Ceratocystis platani, υπεύθυνος για το μεταχρωματικό έλκος που έχει καταστρέψει χιλιάδες πλατάνια, αρκετά από τα οποία ήταν υπεραιωνόβια. Η ασθένεια καταγράφηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα το 2003 στη Μεσσηνία και έκτοτε εξαπλώθηκε σε Πελοπόννησο, Ήπειρο, Θεσσαλία, Στερεά Ελλάδα και Εύβοια. Οι ειδικοί επισημαίνουν ότι ο άνθρωπος, μέσω μηχανημάτων και εργαλείων κοπής, αποτελεί βασικό παράγοντα διασποράς της, ενώ η κλιματική αλλαγή, με τις παρατεταμένες ξηρασίες και τις ακραίες θερμοκρασίες, ευνοεί την ανάπτυξη του...