Οι μεγάλοι ηθοποιοί αλλάζουν κάθε φορά που τους βλέπουμε, αλλά οι μεγάλοι αστέρες του σινεμά πετυχαίνουν χάρη στη δύναμη της προσωπικότητας που μεταφέρουν από ταινία σε ταινία. Αυτές οι προσωπικότητες μπορούν επίσης να λειτουργήσουν, συνειδητά ή ασυνείδητα, ως ένα τείχος. Ο Σκοτ Έιμαν -συγγραφέας βιογραφιών για τον Τζον Γουέιν, τον Τζον Φορντ και τον Κάρι Γκραντ, μεταξύ άλλων- αντιμετωπίζει μια τριπλή πρόκληση στην πλούσια και συναρπαστική βιογραφία του με τίτλο "Joan Crawford: A woman's face" ("Τζόαν Κρόφορντ: Το πρόσωπο μιας γυναίκας"). Πρέπει να καθοδηγήσει τον αναγνώστη πέρα από το εμπόδιο του "Mommie Dearest", του βιβλίου που έγραψε η κόρη της Κριστίνα Κρόφορντ το 1978 και έγινε ταινία το 1981 με τη Φέι Ντάναγουεϊ στον κεντρικό ρόλο, εμφανίζοντας την Τζοαν Κρόφορντ ως μια αγρίως κακοποιητική μητέρα. Στη συνέχεια, πρέπει να υπερβεί το εμπόδιο των περίεργων ερμηνειών της Κρόφορντ στα τέλη της καριέρας της και, τέλος, να διεισδύσει...