Νέα μελέτη αποκαλύπτει γιατί μερικοί ασθενείς ζουν για χρόνια με τη νόσο και άλλοι έχουν ραγδαία εξέλιξη. Η πλαγία μυατροφική σκλήρυνση (ALS), η αμείλικτη ασθένεια που μπορεί να κοστίσει γρήγορα και βίαια τη ζωή, ως φαίνεται είναι αυτοάνοσο νόσημα, αναφέρουν επιστήμονες από το Πανεπιστήμιο Κολούμπια και το Ινστιτούτο Ανοσολογίας της La Jolla, στην Καλιφόρνια. Μελετώντας μικρό αριθμό πασχόντων από τη νόσο ανακάλυψαν ότι ορισμένα κύτταρα που προκαλούν φλεγμονή, επιτίθενται λανθασμένα σε πρωτείνες με καθοριστική σημασία για την υγεία του νευρικού συστήματος. Τα εν λόγω κύτταρα λέγονται CD4+ T-λεμφοκύτταρα (είναι γνωστά και ως βοηθητικά Τ-λεμφοκύτταρα). Αποτελούν σημαντικό τμήμα του ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς συντονίζουν και ρυθμίζουν τις αντιδράσεις του. "Η νέα μελέτη είναι η πρώτη που δείχνει με σαφήνεια ότι στην πλαγία μυατροφική σκλήρυνση υπάρχει μία συγκεκριμένη αυτοάνοση αντίδραση που βλάπτει τα νευρικά κύτταρα (νευρώνες)"...