Η νόσος Αλτσχάιμερ έχει από καιρό εξεταστεί μέσα από το πρίσμα των νευρώνων: πώς αποδυναμώνονται, αποσυνδέονται και τελικά πεθαίνουν. Bigstock Αλλά μια νέα μελέτη στρέφει το ενδιαφέρον σε μια άλλη ομάδα εγκεφαλικών κυττάρων, που σπάνια λαμβάνουν αναγνώριση: τα αστροκύτταρα, τα υποστηρικτικά κύτταρα σε σχήμα αστεριού, τα οποία βοηθούν στη διατήρηση ενός υγιούς νευρικού περιβάλλοντος. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι αυξάνοντας τα επίπεδα μιας μόνο πρωτείνης μέσα στα αστροκύτταρα, ο εγκέφαλος γίνεται καλύτερος στην απομάκρυνση των τοξικών πλακών βήτα-αμυλοειδούς, που συνδέονται στενά με τη νόσο Αλτσχάιμερ. Ακόμα πιο εντυπωσιακό: τα ποντίκια με ενισχυμένη αυτήν την πρωτείνη διατήρησαν καλύτερη γνωστική απόδοση με την πάροδο του χρόνου.Τι ανακάλυψε η νέα μελέτη Η έρευνα, που δημοσιεύτηκε στο Nature Neuroscience, έδειξε ότι η αύξηση της πρωτείνης Sox9 στα αστροκύτταρα, τα βοήθησε να απορροφήσουν και να αφαιρέσουν τις υπάρχουσες αμυλοειδείς...