Η επίδραση της καρδιάς και του κυκλοφορικού συστήματος εκδηλώνεται σε χιλιοστά του δευτερολέπτου, οπότε κάθε καρδιακός παλμός παίζει ρόλο. Ο ρόλος της καρδιάς στην ψυχή και τη γνωστική λειτουργία αποδεικνύεται από την υψηλή συνάφεια μεταξύ καρδιαγγειακών παθήσεων, όπως η υπέρταση και το έμφραγμα, και ψυχικών διαταραχών, όπως η κατάθλιψη και τα αγχώδη σύνδρομα. Υπάρχουν διάφορες εξηγήσεις για αυτή την υψηλή συνύπαρξη, καμία από τις οποίες όμως δεν έχει αποδειχθεί οριστικά μέχρι σήμερα. Για παράδειγμα, οι αρνητικές ψυχικές αντιδράσεις κατά τη διάγνωση μιας καρδιαγγειακής νόσου αναφέρονται ως αιτία για την εμφάνιση ψυχικών διαταραχών. Από την άλλη πλευρά, ένας ανθυγιεινός τρόπος ζωής σε περίπτωση ψυχικών διαταραχών θεωρείται παράγοντας κινδύνου για την εμφάνιση καρδιαγγειακών παθήσεων. Μια νέα προσέγγιση μιας ερευνητικής ομάδας στο Ινστιτούτο Max Planck για τις Γνωστικές και Νευροεπιστήμες βασίζεται πλέον σε ολοκληρωμένες καταστάσεις...