Ο κοντινότερος "πρόγονος" του ιού SARS-CoV-2 εντοπίστηκε σε πεταλοειδείς νυχτερίδες στη νοτιοδυτική Κίνα και στο Βόρειο Λάος, περίπου 10 χρόνια πριν εμφανιστεί σε ανθρώπους στη Γιουχάν της Κίνας και προκαλέσει στη συνέχεια την παγκόσμια υγειονομική κρίση. Αυτή η μεταφορά έγινε σε απροσδόκητα μικρό χρόνο και είναι αδύνατο να αποδοθεί στις φυσικές μετακινήσεις των νυχτερίδων από μια περιοχή στην άλλη. Μια ανάλογη διαδρομή, λίγο μικρότερης απόστασης, είχε κάνει ο SARS-CoV1, (o κορωνοϊός σοβαρού οξέος αναπνευστικού συνδρόμου - SARS που προκάλεσε την επιδημία του 2002-2003) σχεδόν δύο δεκαετίες νωρίτερα, πιθανότατα μέσω της μοσχογαλής, ενός θηλαστικού που λειτούργησε ως ενδιάμεσος ξενιστής. Επιστήμονες από διάφορα ερευνητικά ινστιτούτα του κόσμου, ανέλυσαν δείγματα 250 διαφορετικών ιών τύπου SARS-CoV που έχουν αναγνωριστεί ως σήμερα κι εντόπισαν κομμάτια τους που μοιράζονται πρόσφατους κοινούς προγόνους. Έκαναν μια σύγκριση των διαδρομών...