Όταν τα επίπεδά της χοληστερίνης στο αίμα αυξάνονται υπερβολικά, μπορεί να θέσει σε κίνδυνο την καρδιαγγειακή υγεία. Η συσσώρευσή της στα αιμοφόρα αγγεία δημιουργεί πλάκες που εμποδίζουν τη σωστή κυκλοφορία του αίματος, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφράγματος και εγκεφαλικού επεισοδίου. Η αυξημένη χοληστερίνη συχνά παραμένει "σιωπηλή" και διαγιγνώσκεται μόνο μέσω αιματολογικής εξέτασης. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένα εξωτερικά σημάδια που μπορεί να αποτελούν προειδοποίηση. Ένα από τα ελάχιστα ορατά σημάδια υψηλής χοληστερίνης είναι η εμφάνιση κιτρινωπών πλακών γύρω από τα μάτια, κυρίως στο εσωτερικό μέρος προς τη μύτη. Αυτές οι αλλοιώσεις είναι γνωστές ως ξανθελάσματα. Το ξανθέλασμα δεν είναι επικίνδυνο στα αρχικά του στάδια, όμως αποτελεί ένδειξη αυξημένων λιπιδίων στο αίμα. Επιπλέον, έχει συνδεθεί με αυξημένο κίνδυνο εμφράγματος, σύμφωνα με μελέτη που δημοσιεύθηκε στο British Medical Journal: άτομα με ξανθελάσματα είχαν έως και 12% μεγαλύτερη...