Ο πρώτος καύσωνας του καλοκαιριού βρίσκεται προ των πυλών και οι ειδικοί προειδοποιούν για τους κινδύνους που απειλούν τους ηλικιωμένους, τους εργαζόμενους σε εξωτερικούς χώρους και όσους δεν διαθέτουν κλιματισμό. Οι επιστήμονες υπογραμμίζουν πόσο σημαντικό είναι να αναγνωρίζουμε τα σημάδια της θερμικής εξάντλησης, η οποία μπορεί να εξελιχθεί σε θερμοπληξία. "Οι θερμικές κράμπες είναι το πρώιμο σημάδι της θερμικής εξάντλησης", λέει ο Stephen P. Wood, καθηγητής στο Πανεπιστήμιο Northeastern. "Είναι σημάδι ότι το σώμα σας χάνει υγρά και ηλεκτρολύτες. Το επόμενο στάδιο είναι η θερμική εξάντληση. Είστε ακόμα σε εγρήγορση και διανοητικά προσανατολισμένοι, αλλά ιδρώνετε αφάνταστα. Ο καρδιακός σας ρυθμός αυξάνεται και η αρτηριακή σας πίεση μπορεί να μειωθεί". Η θερμοπληξία συμβαίνει όταν σταματούν να λειτουργούν η εφίδρωση και άλλα αντισταθμιστικά συστήματα που απομακρύνουν τη θερμότητα από το σώμα. Ο ιδρώτας εξατμίζεται και το δέρμα γίνεται...