Το 1963, κοντά στις ακτές της νότιας Ισλανδίας, μια υποθαλάσσια ηφαιστειακή έκρηξη έφερε στο φως το νησί Σουρτσέι, ένα φαινόμενο που εμφανίζεται τόσο σπάνια ώστε να συμβαίνει κάθε 3.000 έως 5.000 χρόνια σε αυτή την περιοχή. Από την πρώτη στιγμή, το νησί αποτέλεσε μια μοναδική ευκαιρία για τους επιστήμονες να παρατηρήσουν πώς η ζωή κατακτά νέα εδάφη σε έναν κόσμο χωρίς ανθρώπινη παρέμβαση. Η γρήγορη εμφάνιση των πρώτων φυτών και το άμεσο ενδιαφέρον των πουλιών που το επισκέφτηκαν διαμόρφωσαν την αρχή μιας ζωντανής οικολογικής κοινότητας. Η αυστηρή προστασία και η απαγόρευση πρόσβασης σε μη ειδικούς οδήγησαν στην ανάπτυξη ενός απολύτως παρθένου οικοσυστήματος. Η επιστημονική παρακολούθηση του Σουρτσέι, καθώς εξελίσσεται από γυμνό ηφαιστειακό βράχο σε ένα πλούσιο σε ζωή τόπο, δίνει ελπίδα πως ακόμα και τα πιο πληγωμένα και απροσπέλαστα οικοσυστήματα μπορούν να ανακάμψουν. Από τους πρώτους βρυόφυτους και φυτά έως την εισροή πουλιών και...