Oταν στις 7-8 Μαίου του 1945 η Γερμανία συνθηκολογούσε ως ηττημένη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, ένας νέος κόσμος γεννιόταν. Αν υπήρχε μια κοινή βάση στο σκεπτικό των ετερόκλητων νικητών Συμμάχων, εκτός από την εξάλειψη του ναζισμού, ήταν ότι η ανθρωπότητα δεν μπορούσε να αντέξει ακόμα έναν όλεθρο. Aλλωστε οι αριθμοί ήταν εκκωφαντικοί: 10 εκατομμύρια νεκροί μόνο στις μάχες του Μεγάλου Πολέμου (1914-1918) και ακόμα περισσότεροι μεταξύ 1939-1945. Σε αυτούς προστίθενται δεκάδες εκατομμύρια αμάχων. Μια τεράστια οικονομική και δημογραφική καταστροφή με επίκεντρο την Ευρώπη, μητέρα-πατρίδα των εθνικισμών και των συγκρούσεων. Καθώς η συλλογική μνήμη, διεθνώς, θα παρέμενε τις επόμενες δεκαετίες σημαδεμένη από το αίμα, η ειρήνη καθίστατο επιτακτική ανάγκη. Για όλους, ανεξαρτήτως των εγγενών αντιθέσεων. Προεξάρχουσα δύναμη της Δύσης ήταν πλέον οι Ηνωμένες Πολιτείες, χωρίς τη συνδρομή των οποίων οι Ευρωπαίοι θα ήταν αδύνατο να ορθοποδήσουν. Οχημα...