Στη μεταμεσαιωνική Ευρώπη (από τον 16ο έως τον 18ο αιώνα), η πατριαρχική οικογένεια αποτέλεσε τον καθιερωμένο κανόνα. Σε αυτό το πλαίσιο, η οργάνωση γάμων για τις γυναίκες ήταν μια πολύ σημαντική κοινωνική στρατηγική για τη διατήρηση της οικογένειας, της γενεαλογίας και της κοινότητας. Ο τελευταίος λόγος για το θέμα αυτό, όπως και για όλες σχεδόν τις άλλες αποφάσεις, ανήκε στους άνδρες. Όταν προέκυπταν διαφωνίες σχετικά με τον γάμο, υπήρχε μια πολύ συνηθισμένη λύση: η απαγωγή της εν λόγω γυναίκας.Τι εννοούμε όταν λέμε "απαγωγή"; Αυτό σήμαινε την εξαφάνιση και το κλείδωμα της γυναίκας για κάποιο χρονικό διάστημα. Αυτό θα μπορούσε να γίνει σε ένα μοναστήρι, στην κατοικία μιας αξιοσέβαστης χήρας ή ακόμη και σε ένα φιλανθρωπικό ίδρυμα για τους φτωχούς - ο προορισμός καθοριζόταν από την κοινωνική τάξη. Η απαγωγή γυναικών είναι μόνο ένα ιδιαίτερα εντυπωσιακό παράδειγμα των διαφόρων πρακτικών που χρησιμοποιούσαν οι οικογένειες για να...